～に反して / ～に反する

• Reading: にはんして
• Romaji: ni hanshite
• Formation: Noun + に反して + Predicate / Noun + に反する + Noun
• Kanji breakdown: 反 (han) = oppose, reverse

Meaning

Indicates that something goes against or is contrary to expectations, rules, wishes, or established norms. Equivalent to 'contrary to' or 'against' in English.

This compound particle expresses opposition or contradiction to expectations, predictions, rules, or wishes. に反して is used before verbs and clauses, while に反する and に反した are used as pre-nominal modifiers before nouns. It often appears with words like 予想 (prediction), 期待 (expectation), 規則 (rules), and 意志 (will). The pattern conveys a sense of surprise or deliberate deviation from what was expected. Unlike のに which simply expresses unexpectedness in casual speech, に反して carries a more formal tone of contradiction and is preferred in written and formal spoken Japanese.

Examples

1. 予想に反して試合は大差で決まった。 Contrary to expectations, the game was decided by a large margin.
2. 規則に反する行為は処分の対象になる。 Acts that violate the rules are subject to disciplinary action.
3. 親の期待に反して彼は芸術家になった。 Contrary to his parents' expectations, he became an artist.

Usage Guide

Context: written, formal speech, news

Tone: contrastive

Do Say

• 多くの人の予測に反して株価が上がった。
• 法律に反する行為は許されない。
• 彼女の意志に反して転勤させられた。

Don't Say

• 予想を反して試合は大差で決まった。(Using を instead of に — the correct particle before 反して is always に) → 予想に反して試合は大差で決まった。
• 規則に反して行為は処分の対象になる。(Using に反して directly before a noun — should use the pre-nominal form に反する) → 規則に反する行為は処分の対象になる。

Origin & History

Compound of に and 反して (te-form of 反する, to go against). The kanji 反 means oppose or reverse, expressing contradiction or defiance.

Cultural Context

Generation: All ages

Social background: Universal