～に決まっている

• Reading: にきまっている
• Romaji: ni kimatte iru
• Formation: Verb (plain form) + に決まっている / い-Adj + に決まっている / な-Adj + に決まっている / Noun + に決まっている
• Kanji breakdown: 決 — きまる (to be decided, to be settled)

Meaning

A phrase expressing the speaker's strong conviction or certainty about something. It means 'it is certain that,' 'there is no doubt that,' or 'of course.'

に決まっている conveys the speaker's absolute certainty about a conclusion, often based on common sense, personal experience, or strong intuition. It is more subjective and emphatic than はずだ, which relies on logical reasoning, and にちがいない, which expresses high probability. に決まっている can sound assertive or even dismissive, as the speaker treats the conclusion as self-evident. It often appears in casual speech and carries an emotional charge — frustration, confidence, or scorn. While it can be used in writing, it retains a conversational, opinionated quality. The pattern attaches to plain forms of verbs, adjectives, or noun + だ.

Examples

1. こんな無理な計画がうまくいくに決まっていないだろう。 There's no way such an unreasonable plan would work.
2. 彼女が試験に合格するに決まっている、あれだけ勉強したのだから。 She is certain to pass the exam — she studied that much, after all.
3. 締め切り前日に依頼してきて、断られるに決まっている。 Asking the day before the deadline, of course they would be refused.

Usage Guide

Context: spoken, casual writing, everyday

Tone: assertive

Do Say

• 準備もせずに発表すれば失敗するに決まっている。
• あんなに優しい人が嘘をつくに決まっていない。
• 一流の料理人が作るのだから、おいしいに決まっている。
• こんな好条件の物件はすぐ契約が埋まるに決まっている。

Don't Say

• 明日は雨に決まっている。(Using に決まっている for a factual prediction better suited to でしょう or だろう — に決まっている implies subjective certainty, not objective forecasting) → 明日は雨が降るだろう。
• 報告書によると、売上が減少するに決まっている。(Citing an external source contradicts the subjective nature of に決まっている — use 見込みだ or と予測されている instead) → 報告書によると、売上が減少する見込みだ。

Origin & History

Composed of the particle に and 決まっている (the stative form of 決まる, 'to be decided/settled'). Literally 'it is settled/decided that,' it evolved into an expression of subjective certainty.

Cultural Context

Generation: All ages

Social background: Universal