才 vs 就 (sooner vs later than expected)

• ピンイン: cái / jiù
• 形: Subject + Time + 就 + Verb + 了 (early) | Subject + Time + 才 + Verb (late)
• 漢字の分解: 就 = 京 (capital) + 尤 (especially)

意味

「才」と「就」はどちらも時間表現とともに使われる副詞ですが、正反対の主観的判断を伝えます。「就」は何かが予想より早く、または簡単に起こったことを示し、「才」は予想より遅く、または困難を伴って起こったことを示します。

「才」と「就」の対比は、中級中国語で最も重要な区別の一つです。「就」はスピード、容易さ、または積極性を示唆し、話者はその行動が早く、または予定より前に起こったと感じています。「才」は遅延、困難、またはしぶしぶという感覚を示唆し、話者はその行動が遅すぎた、または遅かったと感じています。「就」を使う場合、実現した出来事を示すために文末に「了」を付けるのが一般的です。「才」を使う場合、焦点は完了ではなく遅さにあるため、文末に「了」を付けないのが一般的です。同じ客観的事実でも、異なる態度を表すためにどちらの語でも述べることができます。「他八点就来了」（8時に来た——早いね！）と「他八点才来」（8時になってやっと来た——遅いよ！）のように。

例文

1. 他六点就起床了。 彼は6時にはもう起きていた。
2. 他十点才起床。 彼は10時になってやっと起きた。
3. 妹妹五岁就会骑自行车了。 妹は5歳でもう自転車に乗れるようになった。

使い方ガイド

場面: spoken, written, everyday

トーン: contrastive

正しい言い方

• 彼女は3日でこの本を読み終えた。
• 私はその本を読み終えるのに1か月もかかった。
• 彼は一度聞いただけですぐ理解した。

避ける言い方

• 他六点就起床。（早さを表す「就」は通常、行動が実現したことを示すために文末に「了」が必要です） → 他六点就起床了。
• 他十点才起床了。（遅さを表す「才」は通常、文末に「了」を付けません。強調されるのは遅延であって、完了ではありません） → 他十点才起床。

起源と歴史

就 originally meant 'to approach' or 'to go toward,' evoking the idea of readily or quickly moving to an action. 才 meant 'talent' and extended to 'only then,' implying difficulty or delay. Their contrasting temporal meanings crystallized in vernacular Chinese.

文化的背景

世代: All ages

社会的背景: Universal