偉い

• 읽는 법: えらい
• 로마자: erai
• 한자 분석: 偉 (great, admirable) — single kanji meaning eminent or worthy of praise
• 발음: /e.ra.i/

뜻

대단하다, 잘했어 — 누군가의 노력이나 성실함, 바른 행동을 칭찬하는 표현이다.

사전적 의미로는 '위대하다'이지만, 일상 대화에서 偉い는 노력과 성실함을 칭찬하는 표현으로 쓰인다. 일찍 일어나거나, 직접 요리하거나, 운동을 꾸준히 하는 친구에게 偉い라고 하면 '대단하다!' '기특하다!'라는 뜻이다. 따뜻하고 격려하는 어감이 있다. 친구 사이, SNS에서 긍정적 응원으로 많이 쓰인다.

예문

1. 朝5時に起きて勉強してるの？偉いね！ 아침 5시에 일어나서 공부해? 偉い네!
2. ちゃんと自炊してるんだ、偉い！ 직접 요리하고 있구나, 偉い!
3. 毎日ジョギング続けてるの偉いよ。 매일 조깅 계속하는 거 偉い.

사용 가이드

맥락: friends, social media, family

어조: encouraging, warm

올바른 표현

• 쉬는 날에도 공부하다니 偉い네. (쉬는 날에도 공부하다니 대단하다.)
• 偉い! 스스로를 칭찬해줘. (잘했어! 스스로를 칭찬해.)

피해야 할 표현

• 상사에게 「偉いですね」는 실례이다 (상사에게 '偉いですね'라고 하면 실례가 된다 — 자신이 상대를 평가하는 입장이 되기 때문이다)

흔한 실수

• Using 偉い to praise a superior — it sounds condescending because it implies you are in a position to evaluate them
• Confusing the 'great person' meaning with the 'good job' meaning — context makes it clear

기원과 역사

The standard meaning of 偉い is 'great/eminent' (偉大). The casual usage as praise for everyday effort evolved naturally as friends started using it to encourage each other for mundane but disciplined actions. This encouraging usage has been common for decades.

문화적 배경

시대: Long-established casual usage

세대: All ages

사회적 배경: Universal informal

지역적 설명: Used across all of Japan. In Kansai, 偉い can also mean 'tough/tiring' — but this 'praise' usage is universal.