それでは (well then)

• Reading: それでは
• Romaji: soredewa
• Formation: それでは + Sentence (proposal/transition)

Meaning

A conjunction meaning 'well then' or 'in that case,' used to transition to a new action or decision based on the current situation. It is commonly used to begin meetings, close conversations, or initiate the next step.

それでは is a transitional expression used to move the conversation or situation forward. It combines それ (that) with では (the topic-conditional form of だ), literally meaning 'if it is that.' It is commonly heard at the start of meetings (それでは会議を始めましょう), when departing (それではまた), or when transitioning between topics. In casual speech, it is shortened to それじゃ or simply じゃ. It is more formal and structured than それなら, which specifically responds to a stated condition. それでは can initiate a new phase without requiring explicit prior information — it simply acknowledges the current state and moves forward.

Examples

1. それでは会議を始めましょう。 Well then, let's begin the meeting.
2. 準備ができました。それでは出発しましょう。 We're ready. Well then, let's depart.
3. それでは明日の十時にお会いしましょう。 Well then, let's meet at ten o'clock tomorrow.

Usage Guide

Context: spoken, written, business

Tone: transitional

Do Say

• それでは、次の話題に移りましょう。
• 皆さんお揃いですね。それでは乾杯しましょう。
• お時間になりました。それではまた来週。

Don't Say

• コーヒーにしますか。それでは紅茶にしますか。(それでは is not for presenting alternatives — use それとも: それとも紅茶にしますか) → コーヒーにしますか。それとも紅茶にしますか。
• ケーキを食べた。それでは太った。(それでは is not a causal conjunction — use それで for 'and so': それで太った) → ケーキを食べた。それで太った。

Origin & History

Combines the demonstrative それ (that) with では (the topic-conditional form of だ), literally 'if it is that.' Used as a transitional phrase in formal and semi-formal contexts.

Cultural Context

Generation: All ages

Social background: Universal