～までに (by)

• Reading: までに
• Romaji: made ni
• Formation: Noun (time) + までに / Verb (dictionary form) + までに

Meaning

A particle that indicates a time limit or deadline by which an action must be completed. The action itself does not need to continue up to that point.

までに sets a deadline — the action must be finished at some point before the specified time. This contrasts sharply with まで, which implies continuity up to the end point. Compare: 三時まで待つ (wait until 3 — waiting continues) vs. 三時までに来てください (please come by 3 — arrive at any point before 3). The action with までに is typically punctual, not durative. It pairs with time nouns and verb dictionary forms: 授業が始まるまでに (by the time class starts).

Examples

1. 金曜日までにレポートを出してください。 Please submit the report by Friday.
2. 三時までに空港に着かないといけない。 I have to arrive at the airport by 3 o'clock.
3. 授業が始まるまでに教室に入った。 I entered the classroom by the time class started.

Usage Guide

Context: spoken, written, everyday

Tone: descriptive

Do Say

• 明日までに返事をもらえますか。
• 出発するまでに荷物をまとめてね。
• 期限までに申し込まないと間に合わない。

Don't Say

• 金曜日まで出してください。(まで implies duration; for a deadline use までに) → 金曜日までに出してください。
• 三時までにずっと待っていた。(ずっと implies continuity — use まで, not までに) → 三時までずっと待っていた。

Origin & History

までに is a compound particle formed from まで (limit) and に (time/goal marker), crystallized as a deadline expression in early modern Japanese.

Cultural Context

Generation: All ages

Social background: Universal