ところ

• Reading: ところ
• Romaji: tokoro
• Formation: Verb dictionary form / ている / た form + ところ（だ）

Meaning

A dependent noun used to express temporal phases of an action — 'about to do,' 'in the middle of doing,' or 'just did' — depending on the verb form that precedes it.

ところ as a grammatical structure marks the timing or phase of an action. With a dictionary-form verb (するところ), it means 'about to do.' With ている (しているところ), it means 'in the middle of doing.' With た-form (したところ), it means 'just did.' This usage is distinct from ところ meaning 'place.' The pattern often pairs with particles like だ, です, に, or へ. When combined with に (したところに), it adds a nuance of coincidence — 'just when I did X, Y happened.' Learners should distinguish this temporal ところ from the conjunction ところが, which means 'however.'

Examples

1. 今からちょうど出かけるところです。 I'm just about to head out now.
2. 今レポートを書いているところです。 I'm in the middle of writing a report right now.
3. たった今昼ご飯を食べたところです。 I just ate lunch a moment ago.

Usage Guide

Context: spoken, written, everyday

Tone: descriptive

Do Say

• ちょうど寝るところだったのに電話が鳴った。
• 資料を確認しているところですので、もう少しお待ちください。
• 会議が終わったところなので、今なら話せます。
• これから駅に向かうところです。

Don't Say

• 昨日勉強したところです。(Using したところ for something done yesterday — したところ implies 'just now,' not a past event with time elapsed) → 昨日勉強しました。
• 明日出発するところです。(Using するところ for a future plan — するところ means 'about to do right now,' not a scheduled plan) → 明日出発する予定です。

Origin & History

ところ originally means 'place' (所). The temporal usage is a metaphorical extension, treating a phase of action as a 'place' in the flow of time.

Cultural Context

Generation: All ages

Social background: Universal