すみません

• 読み: すみません
• ローマ字: sumimasen
• 発音: /sɯ.mi.ma.se.n/

意味

Sorry; excuse me; thank you (for your trouble). A versatile polite expression.

One of the most frequently used polite expressions in Japanese. Functions as an apology ('I'm sorry'), an attention-getter ('excuse me'), and even a form of gratitude when someone has done something for you. More polite than ごめん but less formal than 申し訳ありません.

例文

1. すみません、駅はどこですか。
2. 遅れてすみませんでした。
3. わざわざ来てくれてすみません。

使い方ガイド

場面: daily life, service encounters, apologies

トーン: polite

起源と歴史

Derived from the verb 済む (to be finished/settled). The negative form すまない conveys 'this matter cannot be settled' — expressing that one's debt of apology or gratitude cannot be fully repaid.

文化的背景

時代: Edo period

世代: All ages

社会的背景: Universal