言外

• 読み: げんがい
• ローマ字: gengai
• 漢字の分解: 言 (gen) — words, speech | 外 (gai) — outside, beyond
• 発音: /ɡen.ɡai/

意味

What is implied but left unsaid; subtext; between the lines. The meaning that exists outside or beyond the words themselves.

A noun combining 言 (words) and 外 (outside, beyond). Typically used in patterns like 言外に～を示す (to imply ~ without saying it) or 言外の意味 (implied meaning). Reading 言外 is considered a hallmark of communicative sensitivity in Japanese culture, where indirect expression is highly valued. Closely related to concepts like 行間を読む (reading between the lines).

例文

1. 彼女の丁寧な断り方には、言外にもう会いたくないという意思が滲んでいた。
2. ベテランの交渉人は言外のメッセージを読み取ることで優位に立った。
3. 言外の意味を察することが、日本語コミュニケーションの核心にある。

使い方ガイド

場面: literature, negotiation, cultural commentary, linguistics

トーン: analytical

起源と歴史

Compound of 言 (gen) meaning 'words, speech' and 外 (gai) meaning 'outside, beyond'. The concept encapsulates the Japanese communicative ideal of 以心伝心 — conveying meaning heart to heart, beyond explicit words.

文化的背景

時代: Classical–Modern

世代: Adults

社会的背景: Educated