How do you use "if vs when" in a sentence?

If it rains, we'll cancel.' (uncertain) When I finish work, I'll call you.' (certain) If/When you heat water, it boils.' (fact - interchangeable) If I win the lottery...' (very uncertain)

if vs when

Q: What does "if vs when" mean?

Choosing between 'if' and 'when' in conditionals Use 'if' when the situation is uncertain (may or may not happen). Use 'when' when you're certain the situation will happen. In zero conditional (facts), they are interchangeable.

Grammar Pattern BritishAmericanAustralian ★★★★★ Very Common Neutral

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의미: Choosing between 'if' and 'when' in conditionals

在条件句中选择'if'还是'when'

Elegir entre 'if' y 'when' en condicionales

条件文で「if」と「when」を選ぶ

조건문에서 'if'와 'when'을 선택하기

Use 'if' when the situation is uncertain (may or may not happen). Use 'when' when you're certain the situation will happen. In zero conditional (facts), they are interchangeable.

当情况不确定时用'if'（可能发生也可能不发生）。当确定情况会发生时用'when'。在零条件句（事实）中，两者可互换。

Usa 'if' cuando la situación es incierta (puede o no ocurrir). Usa 'when' cuando estás seguro de que la situación ocurrirá. En condicional cero (hechos), son intercambiables.

状況が不確かな場合（起こるかもしれないし起こらないかもしれない）は「if」を使います。状況が確実に起こると分かっている場合は「when」を使います。ゼロ条件文（事実）では、どちらも使えます。

상황이 불확실할 때(일어날 수도 아닐 수도 있을 때) 'if'를 사용합니다. 상황이 반드시 일어날 것이 확실할 때 'when'을 사용합니다. 영 조건문(사실)에서는 둘 다 쓸 수 있습니다.

예문

If it rains, we'll cancel.' (uncertain)
如果下雨，我们就取消。'（不确定）
Si llueve, cancelaremos.' (incierto)
雨が降ったら、中止します。'（不確か）
비가 오면 취소할 거예요.' (불확실)
When I finish work, I'll call you.' (certain)
我下班后会给你打电话。'（确定）
Cuando termine el trabajo, te llamaré.' (cierto)
仕事が終わったら、電話します。'（確か）
일이 끝나면 전화할게요.' (확실)
If/When you heat water, it boils.' (fact - interchangeable)
当你加热水时，它会沸腾。'（事实-可互换）
Si/Cuando calientas agua, hierve.' (hecho - intercambiable)
水を加熱すると、沸騰します。'（事実-互換可能）
물을 가열하면 끓습니다.' (사실 - 교환 가능)
If I win the lottery...' (very uncertain)
如果我中彩票...'（非常不确定）
Si gano la lotería...' (muy incierto)
もし宝くじに当たったら...'（とても不確か）
만약 복권에 당첨되면...' (매우 불확실)

발음

사용 가이드

맥락: spoken, written, everyday

어조: conditional

✓ 올바른 표현

When I arrive, I'll text you. (certain)
我到了就给你发短信。（确定）
Cuando llegue, te enviaré un mensaje. (cierto)
着いたらメッセージを送ります。（確実）
도착하면 문자 보낼게요. (확실)
If he calls, tell him I'm busy. (uncertain)
如果他打电话来，告诉他我很忙。（不确定）
Si él llama, dile que estoy ocupado. (incierto)
彼から電話があったら、忙しいと伝えて。（不確か）
그가 전화하면 바쁘다고 전해 줘. (불확실)
When water freezes, it expands. (fact)
水结冰时会膨胀。（事实）
Cuando el agua se congela, se expande. (hecho)
水は凍ると膨張します。（事実）
물이 얼면 팽창합니다. (사실)
If I have time, I'll help. (uncertain)
如果我有时间，我会帮忙。（不确定）
Si tengo tiempo, ayudaré. (incierto)
時間があれば手伝います。（不確か）
시간이 있으면 도와줄게요. (불확실)
If he calls...
如果他打电话来……
Si él llama...
もし彼が電話してきたら…
만약 그가 전화한다면…

✗ 잘못된 표현

If I arrive, I'll text you. (if you're certain)
If I arrive, I'll text you.（確定的话用'when'）
If I arrive, I'll text you. (si es seguro, se usa 'when')
If I arrive, I'll text you.（確実なら「when」を使う）
If I arrive, I'll text you. (확실하다면 'when'을 사용)
When he calls... (if you're not sure he will)
When he calls...（不確定他会不会打电话）
When he calls... (si no estás seguro de que llamará)
When he calls...（電話するか分からない場合）
When he calls... (전화할지 확실하지 않은 경우)

기원과 역사

Conditional conjunction distinction

문화적 배경

Era: Modern

Generation: All ages

Social background: Universal

이 주제의 다른 표현

First Conditional ★★★★★ Describes possible future situations (if + present, will ... When / As soon as (future) ★★★★★ Using present tense for future in time clauses unless (Basic) ★★★★★ Meaning 'if not' or 'except if' when + Present (for Future) ★★★★★ Using present tense after 'when' for future events Zero Conditional ★★★★☆ Describes general truths and scientific facts (if + prese... unless ★★★★☆ Means 'if not' or 'except if'