How do you use "空気" in a sentence?

あいつ空気読めなくてみんな困ってるんだよ。あの発言で一気に空気が変わったよね。会議の空気がピリピリしてて何も言えなかった。

空気

Q: How do you use "空気" in a sentence?

あいつ空気読めなくてみんな困ってるんだよ。 あの発言で一気に空気が変わったよね。 会議の空気がピリピリしてて何も言えなかった。

Vocabulary Word Japanese ★★★★★ Very Common Neutral

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Meaning: The atmosphere or unspoken mood of a situation — central to the Japanese concept of 'reading the air.'

气氛、无形的空气——指场合中不言而喻的情绪，是日语'察言观色'概念的核心。

La atmósfera o el ambiente tácito de una situación — concepto central de la idea japonesa de 'leer el ambiente'.

분위기, 눈치 — 상황의 암묵적인 무드로, '눈치를 읽다'라는 일본 개념의 핵심.

While 空気 literally means 'air,' its slang usage refers to the invisible social atmosphere in a room or conversation. The phrase 空気を読む (kūki wo yomu, 'to read the air') describes the prized Japanese social skill of perceiving unspoken feelings and expectations. Failing to do this — being KY (空気読めない) — is a serious social faux pas. This concept is deeply embedded in Japanese communication culture.

「空気」字面意思是'空气'，但在俚语用法中指的是房间或对话中看不见的社交氛围。「空気を読む」（读懂空气）描述的是一种备受推崇的日本社交技能——感知他人未说出口的情感和期望。做不到这一点——即所谓的KY（空気読めない，不会看气氛）——是严重的社交失误。这个概念深深植根于日本的沟通文化中。

Aunque 空気 significa literalmente 'aire', su uso coloquial se refiere a la atmósfera social invisible en una habitación o conversación. La expresión 空気を読む (kūki wo yomu, 'leer el aire') describe la valorada habilidad social japonesa de percibir sentimientos y expectativas no expresados. No hacerlo — ser KY (空気読めない) — es un grave error social. Este concepto está profundamente arraigado en la cultura comunicativa japonesa.

空気는 문자 그대로 '공기'를 뜻하지만, 슬랭으로는 방이나 대화 속의 보이지 않는 사회적 분위기를 가리킨다. 空気を読む(공기를 읽다)는 상대의 말하지 않은 감정과 기대를 파악하는 일본의 사회적 기술을 말한다. 이것에 실패하는 것, 즉 KY(空気読めない)는 심각한 사회적 실수다. 이 개념은 일본 커뮤니케이션 문화에 깊이 뿌리박혀 있다.

Examples

あいつ空気読めなくてみんな困ってるんだよ。
那家伙不会看气氛，搞得大家都很困扰。
Ese tío no sabe leer el ambiente y todo el mundo está incómodo.
그 녀석 눈치가 없어서 다들 곤란해하고 있어.
あの発言で一気に空気が変わったよね。
那句话一说出口气氛一下子就变了。
Ese comentario cambió el ambiente de golpe, ¿verdad?
그 발언 때문에 순식간에 분위기가 바뀌었잖아.
会議の空気がピリピリしてて何も言えなかった。
会议气氛太紧张了，什么都不敢说。
El ambiente de la reunión estaba tan tenso que no pude decir nada.
회의 분위기가 험악해서 아무 말도 못 했어.

Pronunciation

/kɯː.ki/

Usage Guide

Context: friends, workplace, social commentary, everyday conversation

Tone: observational, social

✓ Do Say

空気読んでよ、今その話する場面じゃないでしょ。 (Read the room — this isn't the time for that topic.)
看看气氛好吗，现在不是说那个的时候吧。（Read the room — this isn't the time for that topic.）
空気読んでよ、今その話する場面じゃないでしょ。 (Lee el ambiente, no es el momento para ese tema.)
空気読んでよ、今その話する場面じゃないでしょ。 (눈치 좀 읽어, 지금 그 얘기 할 때가 아니잖아.)
あのグループの空気に入っていけない。 (I can't break into that group's dynamic.)
融不进那个圈子的氛围。（I can't break into that group's dynamic.）
あのグループの空気に入っていけない。 (No consigo integrarme en la dinámica de ese grupo.)
あのグループの空気に入っていけない。 (그 그룹 분위기에 끼어들 수가 없어.)

✗ Don't Say

初対面の人に「空気読めないですね」は攻撃的すぎる (Telling someone you just met 'you can't read the air' is way too aggressive)
对初次见面的人说「空気読めないですね」太有攻击性了
初対面の人に「空気読めないですね」は攻撃的すぎる (Decirle a alguien que acabas de conocer 'no sabes leer el ambiente' es demasiado agresivo)
처음 만난 사람에게 「空気読めないですね」라고 하면 너무 공격적이다

Common Mistakes

Thinking 空気を読む is about literal air quality — it is entirely about social perception and unspoken cues
Underestimating how important this concept is in Japanese culture — failing to read 空気 can seriously damage relationships

Origin & History

The literal meaning of 空気 (air) has been used metaphorically for 'atmosphere' for centuries. The buzzword KY (空気読めない, 'can't read the air') exploded in the mid-2000s, making 空気 a central topic in discussions of Japanese social norms.

Cultural Context

Era: KY buzzword from mid-2000s, underlying concept centuries old

Generation: All ages

Social background: Universal

Regional notes: Used across all of Japan. The concept of reading 空気 is considered one of the most important Japanese social skills.

空気