How do you use "Breadcrumbing" in a sentence?

He keeps breadcrumbing me with late-night texts but never makes actual plans. Stop breadcrumbing her — either ask her out or leave her alone. I realized I was being breadcrumbed when he'd only text me when he was bored.

Breadcrumbing

American Slang Term American ★★★☆☆ Moderate informal

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Meaning: Sending occasional flirty messages to keep someone interested without any intention of committing.

偶尔发些暧昧信息吊着对方，却根本没有认真交往的意思。

Enviar mensajes coquetos de vez en cuando para mantener el interés de alguien sin intención de comprometerse.

本気で付き合うつもりはないのに、たまに思わせぶりなメッセージを送って相手の気を引き続けること。

사귈 의사는 없으면서 가끔 관심을 보이는 메시지를 보내 상대의 관심을 유지시키는 행위.

Breadcrumbing is more subtle than ghosting. The person doesn't disappear entirely — they send just enough attention (a like here, a random text there) to keep you on the hook. It's about maintaining someone as an option without putting in real effort. Named after the idea of leaving a trail of breadcrumbs.

Breadcrumbing比ghosting更微妙。对方不会完全消失——只是给你刚好够的关注（这里点个赞，那里发条消息）让你保持兴趣。这种行为是为了把你当备胎，而不用付出真正的努力。名字来源于撒面包屑引路的概念。

El breadcrumbing es más sutil que el ghosting. La persona no desaparece del todo — envía justo la atención suficiente (un like por aquí, un mensaje suelto por allá) para mantenerte enganchado. Se trata de mantener a alguien como opción sin hacer un esfuerzo real. El nombre viene de la idea de dejar un rastro de migas de pan.

ブレッドクラミングはゴースティングよりも巧妙だ。相手は完全には消えない——たまに「いいね」を押したり、何気ないメッセージを送ったりして、ちょうど相手を繋ぎ止めるだけの関心を示す。本気の努力をせずに、相手を選択肢として確保し続ける行為。パンくず（breadcrumbs）の跡を残すイメージから名付けられた。

브레드크러밍은 고스팅보다 더 교묘하다. 상대가 완전히 사라지는 게 아니라 — 여기서 '좋아요' 하나, 저기서 갑자기 문자 하나 정도로 관심을 유지시킨다. 진지한 노력을 기울이지 않으면서 상대를 옵션으로 유지하는 것이다. 빵 부스러기 자국을 남기듯 한다는 데서 유래했다.

Examples

He keeps breadcrumbing me with late-night texts but never makes actual plans.
他总是深夜给我发暧昧短信，但从来不正经约我。
Sigue mandándome mensajes a altas horas pero nunca hace planes reales.
彼は夜中にメッセージを送ってくるくせに、実際にデートの約束は絶対にしない。
그는 밤늦게 문자를 보내면서도 실제 만남 약속은 절대 안 잡아.
Stop breadcrumbing her — either ask her out or leave her alone.
别再吊着她了——要么约她出来，要么离她远点。
Deja de tenerla en vilo — o la invitas a salir o déjala en paz.
彼女を焦らすのはやめなよ——デートに誘うか、もう放っておくかどっちかにしろ。
그녀를 질질 끌지 마——데이트 신청하든지 그냥 내버려 두든지 해.
I realized I was being breadcrumbed when he'd only text me when he was bored.
当我发现他只有无聊的时候才联系我时，我才意识到自己被吊着了。
Me di cuenta de que me estaba dando migajas cuando solo me escribía cuando se aburría.
暇な時だけ連絡してくると気づいた時、自分がブレッドクラミングされていると分かった。
그가 심심할 때만 연락한다는 걸 깨달았을 때, 내가 브레드크러밍 당하고 있다는 걸 알았어.

Pronunciation

Usage Guide

Context: dating, texting, relationship advice

Tone: critical, frustrated

✓ Do Say

I think he's just breadcrumbing you.
我觉得他只是在吊着你玩。
Creo que solo te está dando migajas.
彼はただ君を焦らしてるだけだと思うよ。
그 사람은 그냥 너를 질질 끌고 있는 것 같아.
She was breadcrumbing me for months.
她吊了我好几个月。
Me estuvo dando migajas durante meses.
何ヶ月もブレッドクラミングされてた。
그녀는 몇 달 동안 나를 질질 끌었어.

✗ Don't Say

Don't confuse with someone who is genuinely busy — breadcrumbing implies deliberate minimal effort to string someone along
不要和真正忙碌的人混淆——breadcrumbing暗示对方故意用最少的努力来拖住你
No lo confundas con alguien que está realmente ocupado — el breadcrumbing implica un esfuerzo mínimo deliberado para tener a alguien en vilo
本当に忙しい人と混同しないこと——ブレッドクラミングは相手を引っ張るために意図的に最小限の努力をしていることを暗示する
진짜 바빠서 연락을 못 하는 사람과 혼동하지 말 것 — 브레드크러밍은 의도적으로 최소한의 관심만 보이며 상대를 매달리게 하는 것

Origin & History

Coined in the mid-2010s as dating app culture created new relationship dynamics. The metaphor references the Hansel and Gretel fairy tale, where breadcrumbs create a trail that ultimately leads nowhere.

Cultural Context

Era: 2010s onwards

Generation: Millennials, Gen Z

Social background: Universal